Verbinding Op Nationaal Niveau

English version

In een ecosysteem gericht op ondernemerschap weten stakeholders elkaar te vinden en wordt er gezamenlijk aan het ecosysteem gebouwd. Het Startup Infrastructure Diagram (SID) laat zien dat partijen in het ecosysteem op veel verschillende manieren samenkomen en verbindingen gelegd worden: van competities to coworking spaces. Evenementen die zich richten op startups en het wijdere ecosysteem hebben vaak een groot bereik en impact op het ecosysteem. “Alle steden zijn verbonden in diverse evenementen, zoals Amsterdam Capital week en StartupFest”, zegt bijvoorbeeld Ruben Nieuwenhuis, private lead bij Startup Amsterdam. Ze vormen voor stakeholders een bron van inspiratie en kennisdeling en kunnen een belangrijk middel zijn voor het actief verbinden van stakeholders, stimuleren van interactie in het ecosysteem en het zichtbaar maken van het ecosysteem. Naast de waardevolle verbindingen die hier gecreëerd worden, dragen dergelijke evenementen ook bij aan de promotie en verbetering van het imago van innovatief ondernemerschap. We zien in Nederland een groot aantal evenementen, variërend van kleine, lokale bijeenkomsten tot grootschalige, nationale evenementen zoals de StartupDelta Summit. “In samenwerking met het volledige Nederlandse ecosysteem leggen we tijdens de Summit nieuwe verbindingen, die nu soms nog onvoldoende plaatsvinden” zegt Constantijn van Oranje over de StartupDelta Summit. Samen staan we sterker Goede verbindingen en samenwerkingen binnen het ecosysteem zijn van groot belang en kunnen bijdragen aan zowel het succes van het algehele ecosysteem als van individuele startups.

“Ik ben ervan overtuigd dat succes of impact niet bepaald wordt door het hebben van het beste idee of de beste technologie. Je hebt een omgeving nodig die je stimuleert en kansen biedt voor samenwerking”, zegt Anita Lieverdink, co-founder van TekDelta. TekDelta is vanuit deze gedachte ongeveer 1,5 jaar geleden opgericht door TNO samen met onder andere KPN en NXP.

“We zien dat groot-, middel- en klein bedrijf, overheden en kennispartners in toenemende mate hun krachten bundelen, om mee te kunnen in de steeds vaker mondiale concurrentieslag”, aldus Anita. Op nationaal niveau verbindt TekDelta als niet-commerciële partij inmiddels de krachten van inmiddels 20 accelerators/incubators en hun startups en 20 corporates en kennisinstellingen. “Vanuit het TekDelta netwerk zetten wij zorgvuldig voorgeselecteerde gesprekken op tussen founders en corporate innovators, op basis van wederzijdse behoeften. Ons doel is het realiseren van meer en betere samenwerking tussen corporates en startups, als vliegwiel voor innovatie in Nederland.” Verbindende rol van platforms In Nederland zien we ook steeds meer van dit soort ‘platforms’ ontstaan die zich specifiek richten op de verbindingen binnen en tussen lokale, regionale of nationale ecosystemen. Op lokaal niveau is StartupAmsterdam een succesvol voorbeeld van hoe partijen verbonden zijn door een actieprogramma om het lokale ecosysteem te versterken. StartupAmsterdam werkt dan ook als centraal punt waar alle expertise en kennis aanwezig is om de juiste verbindingen binnen het ecosysteem te maken en worden bestaande initiatieven ondersteund die de Amsterdamse startup scene verbeteren. Ruben wijst verder in het ecosysteem Startup in Residence en DutchBasecamp aan als succesvolle voorbeelden van initiatieven die verder zorgen voor regionale en internationale verbinding. Startup in Residence is bijvoorbeeld in heel Nederland actief met als doel om innovatieve samenwerkingen tussen overheden en startups te realiseren. Voor overheden een bron van innovatie, en voor startups toegang tot expertise, support, netwerk en mogelijk een launching customer of investering. Succesvolle samenwerking in het ecosysteem is echter niet vanzelfsprekend. Om samenwerkingen te laten slagen, is het van belang dat de partijen die betrokken zijn commitment tonen. Anita legt uit: “De corporate partners in ons netwerk hebben een externe focus en staan open voor samenwerkingskansen met bij hen passende startups. Zij hebben allemaal een startup liaison manager aangesteld, die een goed beeld heeft van wat zijn organisatie wil en zoekt, en zichzelf hard maakt om een kansrijke samenwerking te laten slagen.” Samen de versnippering tegengaan Als we naar samenwerking met het hele ecosysteem op nationaal niveau kijken is StartupDelta natuurlijk het centrale platform waarbinnen alle innovatiehubs met elkaar verbonden zijn en zich hard maken voor betere samenwerking. Dit initiatief is dan ook zeker van belang om de verbinding binnen het Nederlandse ecosysteem te versterken, benadrukt ook Ruben. Stakeholders in het veld staan positief tegenover het doorontwikkelen van de ‘one single hub’ gedachte waarbij er ook gezamenlijk internationaal opgetreden wordt. Toch zouden we nog meer gezamenlijk kunnen optrekken. “Ondanks de grote krachtenbundeling is er helaas nog steeds versnippering in het totale ecosysteem”, geeft ook Anita aan. Er zijn veel initiatieven en de stakeholders in het Nederlandse ecosysteem zijn op een aantal vlakken redelijk goed met elkaar verbonden zijn, maar op alle niveaus kan de samenwerking worden verbeterd. Er zijn nog teveel initiatieven die, ondanks duidelijke ambitie, op lokaal of regionaal niveau blijven steken. Enkele partijen binnen de pijler ‘platforms’ hebben een goede eerste stap gezet in het verder verbinden en stroomlijnen van initiatieven op regionaal niveau. Hoe kunnen we deze versnippering verder tegen gaan? Tijdens de StartupDelta Summit op 19 april zal dit vraagstuk centraal staan. Een eerste stap om alle partijen uit het ecosysteem samen te brengen is dan gezet en gezamenlijk zullen we moeten bekijken hoe we het Nederlandse ecosysteem nog verder kunnen versterken door betere verbindingen te leggen.

In a strong entrepreneurship ecosystem, stakeholders know how and where to find each other and work together to build on the ecosystem. The Startup Infrastructure Diagram (SID) shows that stakeholders come together and make connections in various ways: from competitions to coworking spaces.

Events with a focus on startups and the wider ecosystem often have a large reach and significant impact on the ecosystems. “All cities are connected through various events like Amsterdam Capital Week and StartupFest”, says for example Ruben Nieuwenhuis, private lead at Startup Amsterdam.

They are a source of inspiration and knowledge exchange and can be an important tool for actively connecting stakeholders, fostering interaction and putting the ecosystem on display. Despite the valuable connections that are being made, events also contribute to promoting the image of innovative entrepreneurship.

In the Netherlands we see a large number of events, varying from small, local gatherings to large, national events like the StartupDelta Summit. “In collaboration with the whole Dutch ecosystem we will be making new connections, which aren’t always being made at the moment”, says Constantijn van Oranje about StartupDelta Summit.

Stronger together

Good connections and constructive collaboration within the ecosystem are key as this can contribute to the success of both the wider ecosystem and of individual startups.

“I am convinced that success or impact is not determined by having the best idea or the best technology. You need an environment that stimulates you and creates opportunities to collaborate”, says Anita Lieverdink, co-founder of TekDelta. It was with this vision that TekDelta was founded 1,5 years ago by TNO, together with KPN, NXP and others.

“We see that large, small- and medium sizes businesses, governments and knowledge partners are increasingly joining forces, in order to keep up with the increasingly global competitive battle”, says Anita. TekDelta connects 20 accelerators/incubators and their startups and 20 corporates and knowledge institutions on a national scale.

“Using the TekDelta network, we set up carefully preselected conversations between founders and corporate innovators, based on mutual needs. Our goal is to realise more and better collaboration between corporates and startups, which will in turn enhance innovation in the Netherlands”.

Connections through platforms

In the Netherlands we see more and more ‘platforms’ like TekDelta that focus specifically on connections within or between local, regional or national ecosystems.

On a local level, StartupAmsterdam is a successful example of how stakeholders are connected through an action programme aimed at strengthening the local ecosystem. StartupAmsterdam serves as a central point with all the necessary expertise and knowledge to create the right connections within the ecosystem. They also support existing initiatives that improve the startup scene in Amsterdam.

Ruben also names Startup in Residence and DutchBasecamp as successful initiatives that further create regional and international links between different stakeholders. Startup in Residence for instance works on establishing innovative collaborations between governments and startups throughout the Netherlands. For governments this is an important source of innovation, whilst the startups get access to valuable expertise, support, networks and sometimes launching customers or an investment.

Succesful collaborations within the ecosystems don’t happen naturally. It is key that the stakeholders that are involved really show commitment. Anita explains: “The corporate partners in our network have an external focus and are open to collaboration opportunities with suitable startups. They all appointed a startup liaison manager, who has a good idea of what their organisations wants and is looking for, and goes the extra mile to make collaborations work”.

Countering fragmentation

If we look at network and collaboration on a national level, StartupDelta is of course the main platform that connects all innovation hubs and works towards better links within the ecosystem. This initiative is imperative to enhane collaboration within the whole ecosystem, Ruben emphasises. Stakeholders are generally positve about further developing the Dutch ecosystem as ‘one single hub’ and also to promote this on an international level.

There is, however, still room for more joint initiatives. “Despite all efforts to join forces, unfortunately there is still fragmentation within the entire ecosystem”, Anita says.

There are many initiatives and stakeholders are in some areas relatively well-connected, but collaboration on all levels can be improved. There are still too many initiatives that don’t grow beyond local or regional level, despite big ambitions.

Some of the stakeholders within the pillar Connect have made some important steps to further connect and streamline initiatives on a regional level. But how can we further counter the fragmentation we are seeing?

This will be one of the questions that will be addressed during the StartupDelta Summit on 19 April. The Summit will bring together all the stakeholders in the ecosystem, but we then have to jointly discuss how we can undertake action together to improve and strengthen the ecosystem on a national scale.

Verbinding Op Nationaal Niveau

Connecting the whole ecosystem